Diverticolite: definizione e sintomi principali

La diverticolite costituisce una complicanza della malattia diverticolare, caratterizzata dall’infiammazione di una o più sacche chiamate diverticoli che si formano all’interno del colon [1]. Si tratta di dilatazioni che si formano quando la parete intestinale interna (mucosa) del colon si spinge verso l’esterno attraverso zone di minor resistenza [2]. Quando si infiammano, i diverticoli causano dolore addominale intenso, febbre, alterazioni delle abitudini intestinali e talvolta nausea e vomito.

Questa condizione ha sintomi iniziali simili a quelli dell’appendicite, ma si distingue da essa proprio per la concentrazione della sensazione dolorosa nel quadrante inferiore sinistro dell’addome (invece che nel destro); richiede comunque un riconoscimento tempestivo dei sintomi per garantire un trattamento adeguato e prevenire gravi complicanze.

Questa patologia può manifestarsi con intensità variabile, dalla forma lieve trattabile a domicilio fino alle complicanze gravi che richiedono intervento chirurgico d’urgenza. La diverticolosi è più presente tra gli anziani (in circa il 10% della popolazione) sebbene possa comparire a qualsiasi età; le donne hanno una probabilità doppia rispetto agli uomini di sviluppare diverticoli [2].

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Diverticolite acuta sintomi: segnali di infiammazione attiva

La diverticolite acuta è la forma più grave e sintomatica della patologia, caratterizzata da un’infiammazione attiva e intensa dei diverticoli. A differenza della diverticolosi, dove i diverticoli sono presenti ma non infiammati e quindi non causano disturbi (condizione asintomatica), la diverticolite acuta presenta sintomi marcati e spesso debilitanti.

I sintomi tipici della forma acuta includono dolore addominale intenso (peggiore rispetto ad altri disturbi intestinali cronici), generalmente localizzato a livello dei quadranti addominali di sinistra, alterazioni dell’intestino (stitichezza, diarrea o misto) e febbre [3]. L’insorgenza è rapida, con uno sviluppo che può essere di ore o pochi giorni.

Questa condizione può evolvere nei casi più gravi in microperforazione o perforazione intestinale, che richiede un intervento chirurgico in regime di urgenza. L’aggettivo “acuta” sottolinea proprio la natura improvvisa e intensa dell’episodio infiammatorio, che richiede un approccio terapeutico tempestivo per prevenire l’evoluzione verso complicanze gravi.

Dolore addominale: localizzazione e caratteristiche

Il sintomo più caratteristico della diverticolite acuta è il dolore addominale di tipo continuo o crampiforme, con risposta alla palpazione. Colpisce più frequentemente il colon sigmoideo, l’ultima parte dell’intestino crasso prima del retto.

Febbre e malessere generale

Un altro segnale della diverticolite, in quanto infiammazione attiva, è la presenza di febbre; la temperatura corporea è spesso superiore ai 38,3°C ed è accompagnata da una sensazione generale di stanchezza e malessere.

I brividi e una febbre più alta possono indicare l’evoluzione verso forme complicate della malattia, che richiedono una valutazione medica urgente e possibile ospedalizzazione.

Alterazioni dell’alvo: diarrea o stitichezza

Un sintomo frequente che si riscontra nella diverticolite acuta è l’alterazione delle abitudini intestinali, con episodi di stipsi (stitichezza) ostinata o diarrea. Spesso sono associate al dolore addominale e sono da ricondurre all’infiammazione intestinale.

Nausea e vomito occasionali

Talvolta la diverticolite può indurre nausea e vomito, manifestazioni secondarie dell’infiammazione intestinale accompagnate da crampi addominali che contribuiscono al quadro generale di malessere del paziente.

Questi sintomi gastrointestinali sono spesso più pronunciati durante i pasti o subito dopo, quando l’attività intestinale è maggiormente stimolata dall’ingestione di cibo.

Sintomi di diverticolite complicata: segnali di allarme

Un’evoluzione grave della forma semplice di questa infiammazione è la diverticolite complicata, caratterizzata da complicanze che possono mettere in pericolo la vita del paziente: fistole, ascessi, peritonite e restringimento (stenosi).

Dolore addominale severo e diffuso

Il dolore addominale severo e diffuso è un segnale di allarme che indica l’insorgere di complicanze gravi nella diverticolite. Per esempio, potrebbe svilupparsi una peritonite, un’infezione della cavità addominale che può verificarsi se la parete di un diverticolo si lacera. In questo caso il dolore diventa intenso e si estende a tutto l’addome.

Proprio per questo, in presenza di dolore addominale molto intenso o di un’insolita distensione addominale è opportuno richiedere attenzione medica immediata, poiché nei casi peggiori potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d’urgenza.

Febbre alta e brividi

Se la febbre sale e compaiono in associazione anche i brividi, questi potrebbero essere sintomi di un’infezione sistemica grave, cioè diffusa oltre il sito di origine. Sono i segnali che l’organismo sta innescando una risposta sistemica a gravi complicazioni, come possono essere appunto la formazione di ascessi (accumulo di pus, doloroso e dovuto a infezione) o peritonite come evoluzioni complesse della diverticolite. In questi casi, che possono degenerare in una setticemia (ossia la presenza di batteri nel sangue), è necessario il trattamento ospedaliero immediato.

Sanguinamento rettale

Nell’83% dei casi, la diverticolite non provoca sanguinamento gastrointestinale [2]: può presentarsi nel 5% delle persone con diverticolosi e le probabilità fino al 17% in se i diverticoli si infiammano; quindi anche se non comune, è possibile rinvenire tracce di sangue nelle feci.

Questo sintomo richiede attenzione medica immediata, poiché può verificarsi come complicanza della malattia diverticolare, anche se più comunemente associato alla diverticolosi non infiammata.

Nel 70-80% dei casi, il sanguinamento si risolve spontaneamente.

Tuttavia, se è molto abbondante, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale.

Sintomi di perforazione e peritonite

La perforazione della parete del diverticolo dovuta all’infiammazione è piuttosto comune, ma generalmente solo come microperforazioni circoscritte che non determinano la diffusione del contenuto fecale in altri organi. Proprio quest’ultimo, però, costituisce il rischio più grosso e una gravissima complicanza della patologia.

In rari casi, infatti, un diverticolo infetto si può rompere diffondendo l’infezione all’interno dell’addome e causare l’infiammazione del peritoneo (peritonite). In tale eventualità è necessario il ricovero ospedaliero per trattamento urgente.

In presenza di intestino lacerato o peritonite, è necessario intervenire chirurgicamente e di urgenza, trattandosi di una condizione che mette immediatamente in pericolo la vita del paziente.

Come distinguere la diverticolite da altre patologie

Può essere complesso diagnosticare la diverticolite distinguendola da altre condizioni e patologie che interessano l’intestino crasso e altri organi addominali e pelvici, poiché molte possono produrre sintomi simili.

Differenze con l’appendicite

Diverticolite e appendicite possono essere difficili da distinguere: presentano infatti una sintomatologia molto simile.

Di solito, il segnale primario è la localizzazione: la diverticolite viene anche detta “appendicite sinistra” perché frequentemente il dolore si concentra nel quadrante basso sinistro dell’addome, mentre l’appendice si trova (di norma) nel lato destro. Tuttavia, in alcuni casi può avere una posizione anatomica anomala, in basso a sinistra o nello scavo pelvico (la parte più bassa della cavità addominale, situata tra il retto e la vescica), rendendo la diagnosi differenziale più complessa. L’appendicite acuta rappresenta una delle condizioni che possono simulare la diverticolite.

L’ecografia e la tomografia computerizzata (TAC) dell’addome e della pelvi rappresentano esami fondamentali per la diagnosi differenziale distinguendo la diverticolite dall’appendicite o da altre condizioni.

Distinzione dalla sindrome dell’intestino irritabile

La sindrome dell’intestino irritabile può causare disturbi simili alla diverticolite, ma in genere non sono presenti febbre, nausea e vomito. Il sintomo primario è il dolore addominale ricorrente associato ad almeno due delle seguenti caratteristiche per almeno un giorno a settimana nell’arco di tre mesi:

corrispondenza del fastidio con la defecazione e/o l’assunzione di cibo;
cambiamento nella frequenza delle evacuazioni;
alterazione della consistenza delle feci [4].

Sintomi che orientano verso la diverticolite

Se un medico sa che il paziente è affetto da diverticolosi, la diagnosi di diverticolite può essere basata quasi interamente sulla sintomatologia:

dolore addominale localizzato;
febbre;
alterazioni delle abitudini intestinali;
gonfiore addominale;
sensibilità alla palpazione del quadrante addominale inferiore sinistro.

Diverticolite destra vs sinistra

La localizzazione della diverticolite può variare, anche se più comunemente interessa il colon sigmoideo: spesso i diverticoli si formano in questa porzione dell’intestino e raramente si verificano al di sotto del riflesso peritoneale (il punto in cui la membrana che riveste gli organi pelvici si ripiega su se stessa), non coinvolgendo il retto.

La diverticolite che coinvolge il colon destro può presentare caratteristiche sintomatologiche leggermente diverse, con dolore localizzato nel quadrante addominale destro. Può quindi simulare altre condizioni come l’appendicite o patologie delle vie biliari.

Evoluzione dei sintomi nella diverticolite

L’evoluzione dei sintomi nella diverticolite segue un pattern caratteristico che può variare dalla forma acuta alla remissione, fino alle possibili recidive.

Sintomi nella fase acuta

La diverticolite acuta si presenta con un quadro sintomatologico caratteristico: dolore addominale intenso, generalmente localizzato a livello dei quadranti addominali di sinistra, alterazioni dell’alvo (intestino) e febbre.

Se l’infiammazione è trattata correttamente e in tempi utili, in genere i sintomi si attenuano rapidamente. I pazienti con diverticolite lieve possono essere trattati a casa con riposo, mentre i casi più gravi richiedono ospedalizzazione.

Remissione e fase intercritica

Dopo il trattamento dell’episodio acuto, i pazienti entrano in una fase di remissione caratterizzata dalla scomparsa dei sintomi infiammatori. Durante il ricovero ospedaliero, dopo aver iniziato una terapia adatta con somministrazione di antibiotici e reidratazione per via venosa, la maggior parte delle persone inizia a migliorare entro due o tre giorni.

Terminato l’episodio acuto, il soggetto può tornare gradualmente a un’alimentazione normale, iniziando con cibi morbidi e successivamente cibi ad alto contenuto di fibre (frutta, verdura, legumi e cereali integrali). Durante questa fase, è importante mantenere una dieta appropriata ed eseguire controlli medici regolari per prevenire le recidive.

Sintomi ricorrenti nelle forme croniche

La diverticolite può essere ricorrente, con episodi ripetuti di infiammazione e disturbi dolorosi che persistono per sei mesi, un anno (diverticolite cronica). Può dare origine a un restringimento del colon dovuto al formarsi di cicatrici conseguenti alla guarigione dell’infiammazione.

Nella forma cronica, i pazienti possono presentare sintomi persistenti anche durante i periodi intercritici (tra un episodio acuto e l’altro), inclusi dolore addominale ricorrente, alterazioni dell’alvo e gonfiore addominale.

Progressione verso le complicanze

Le complicanze della diverticolite includono fistole, ascessi, peritonite e restringimento del tratto intestinale. La progressione verso queste condizioni è altamente rischiosa ed è bene che i pazienti con diagnosi di diverticolosi nota seguano le indicazioni del proprio medico per prevenire lo stato infiammatorio dei diverticoli.

La complicazione più comune della diverticolite è la formazione di un ascesso (30% dei casi); ma è frequente anche che si creino delle fistole (nel 14% dei casi), ovvero dei passaggi anomali tra l’intestino crasso e un altro organo (come la vescica). Queste ultime costituiscono passaggi anomali tra vari tratti dell’intestino o tra l’intestino e altri organi, creando così un serio rischio per la diffusione dell’infezione.

Quando consultare urgentemente un medico

Il riconoscimento tempestivo delle situazioni che richiedono consulto medico urgente è fondamentale per prevenire le complicanze gravi della diverticolite.

Criteri per l’accesso al pronto soccorso

L’accesso al pronto soccorso è indicato quando si presentano segni di complicanze gravi o quando il paziente non risponde al trattamento domiciliare. I soggetti con sintomi acuti, come dolore addominale intenso e temperatura corporea superiore ai 38,3°C, e altre evidenze di infezione diffusa (come tensione addominale estesa) o complicanze vengono ricoverati in ospedale.

Il medico curante potrebbe consigliare il ricovero ospedaliero soprattutto se:

il dolore non può essere ridotto tramite il paracetamolo;
il paziente fatica ad assumere liquidi a sufficienza;
non è possibile somministrare antibiotici per via orale;
il sistema immunitario è debole;
si sospetta la presenza di complicazioni;
i disturbi non migliorano dopo due-tre giorni di cure domiciliari.

Sintomi di complicanze gravi

Disturbi che devono essere riferiti al medico curante e che possono richiedere ricovero ospedaliero comprendono:

il blocco intestinale, caratterizzato dall’assenza di passaggio di feci e gas intestinale nelle ultime 24 ore;
la presenza di sangue nelle feci;
la perdita di peso;
un dolore addominale molto intenso;
un’insolita distensione addominale;
la febbre oltre 38°C e/o i brividi;
il vomito persistente;
un costante progressivo peggioramento dei sintomi.

Monitoraggio domiciliare o ospedalizzazione?

La decisione tra monitoraggio domiciliare e ospedalizzazione dipende dalla gravità dei sintomi e dalla presenza di fattori di rischio. La diverticolite lieve può essere trattata a casa con riposo, mentre i casi più gravi richiedono un approccio ospedaliero.

I pazienti trattati a domicilio devono essere attentamente monitorati per l’evoluzione dei sintomi. Se il medico non è disponibile e si presentano sintomi preoccupanti, bisogna recarsi al pronto soccorso.

Follow-up dopo episodio acuto

Dopo la risoluzione di un episodio acuto di diverticolite, è essenziale un follow-up appropriato. Una volta attenuata l’infiammazione o terminato il trattamento dell’infezione (ciclo di antibiotici completo, anche se i sintomi si attenuano prima del termine), il medico può eseguire una colonscopia dopo uno-tre mesi per escludere un tumore del colon.

Questo esame è invasivo e deve essere rimandato per il suddetto lasso di tempo perché il passaggio dell’endoscopio può danneggiare o lacerare un intestino infiammato. Per ridurre il rischio di recidiva, è opportuno evitare l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Cos’è la diverticolite: dalla diverticolosi all’infiammazione

La diverticolite costituisce l’evoluzione infiammatoria della diverticolosi, una condizione anatomica caratterizzata dalla presenza di diverticoli nell’intestino. La comprensione di questa progressione è fondamentale per riconoscere i fattori di rischio e implementare strategie preventive appropriate.

Differenza tra diverticolosi e diverticolite

I diverticoli sono piccole dilatazioni a forma di sacchetto che si formano nell’intestino quando la sua parete interna (mucosa) si spinge verso l’esterno attraverso zone di minor resistenza. Si parla di diverticolosi quando queste piccole estroflessioni non si accompagnano a infiammazione della mucosa e non causano alcun disturbo.

La diverticolosi è presente in circa il 10% della popolazione e raramente causa problemi. Circa l’80% dei pazienti con diverticolosi è asintomatico o presenta solo costipazione (stitichezza) intermittente, mentre circa il 20% diventa sintomatico con dolore o sanguinamento quando si sviluppano complicanze infiammatorie o emorragiche [5].

In questo secondo caso si parla di diverticolite, che può essere lieve e trattabile con riposo e modifiche dietetiche, oppure grave e richiedere intervento chirurgico.

Meccanismo dell’infiammazione diverticolare

Il meccanismo che porta all’infiammazione diverticolare è complesso e coinvolge molti fattori.

Si innesca quando un diverticolo sviluppa un piccolo (talvolta microscopico) foro che lascia fuoriuscire i batteri dell’intestino. Tuttavia, secondo alcuni medici è possibile che non sia necessaria la presenza di lesioni [1].

Questa condizione di base si sviluppa a causa del ristagno di frammenti di materiale fecale nei diverticoli; qui i batteri si accumulano e si diffondono, arrivando infine ad attaccare e infiammare la mucosa. Questo processo può evolvere dalla semplice infezione locale fino alla formazione di ascessi o alla perforazione intestinale nei casi più gravi.

Fattori di rischio per la diverticolite

Secondo alcuni studi medici, potrebbe esserci una connessione tra la diverticolite e la quantità di carne rossa consumata in una settimana, il fumo e l’obesità. Anche l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi (farmaci antinfiammatori come il cortisone utilizzati per sopprimere il sistema immunitario) e oppioidi aumenta il rischio di diverticolosi e diverticolite.

Questa condizione può essere grave a qualsiasi età, ma il rischio di complicanze è maggiore negli anziani, soprattutto se assumono farmaci che sopprimono il sistema immunitario e pertanto aumentano il rischio di diverticolite. Anche i soggetti con infezione da HIV e quelli sottoposti a chemioterapia hanno maggiore probabilità di sviluppare l’infiammazione.

Le ricerche hanno riscontrato che la concausa principale della formazione dei diverticoli prima dei 40 anni è una dieta povera di fibre vegetali. Dopo questa età, la formazione diventa sempre più frequente, tanto che tra i 70 e gli 80 anni l’incidenza nella popolazione è del 70-80%.

Diagnosi della diverticolite

La diagnosi di diverticolite richiede un approccio sistematico che combina valutazione clinica, esami di laboratorio e imaging radiologico.

Esame clinico e segni caratteristici

L’esame clinico rappresenta il primo step diagnostico nella valutazione della diverticolite. Di solito, l’infiammazione viene accertata durante un episodio acuto. Il dolore addominale può essere il segnale di diverse malattie e solo il medico curante potrà stabilirne la causa.

La palpazione dell’addome può rivelare una dolorabilità, in particolare in corrispondenza del quadrante inferiore sinistro, a volte associata a un sigma (il tratto finale del colon) palpabile, dolente.

Un’esplorazione rettale, compresa la ricerca di sangue occulto, deve essere eseguita in tutti i pazienti. Nelle donne, l’esame pelvico aiuta a escludere i tumori e le cisti ovariche o l’endometriosi, che possono avere sintomi simili a quelli della sindrome dell’intestino irritabile.

Esami del sangue

Il medico potrebbe raccomandare esami del sangue e delle urine per verificare la presenza di un’infezione.

L’emocromo completo serve per valutare la presenza di leucocitosi (aumento dei globuli bianchi) indicativa di infezione, il dosaggio della proteina C-reattiva e della velocità di eritrosedimentazione come markers di infiammazione sistemica.

Altri esami che possono essere richiesti includono test di gravidanza per le donne in età fertile (il fastidio potrebbe infatti essere dovuto proprio a una gravidanza in corso), test di funzionalità epatica per escludere che il dolore addominale derivi da patologie del fegato, ed esame delle feci per assicurarsi che non vi sia un’infezione intestinale in presenza di diarrea.

Tomografia computerizzata addominale per la diagnosi

La tomografia computerizzata (TC) è l’esame di riferimento per avere un’immagine chiara dei diverticoli e constatarne lo stato infiammatorio, così da confermare la diagnosi di diverticolite e indicarne la gravità.

Anche se utile per diagnosticare questa specifica condizione, la TC dell’addome e della pelvi non lo è invece per quella di appendicite o di altre patologie. Talvolta viene eseguito uno studio ecografico in un pronto soccorso o in un centro di cure di emergenza, soprattutto se si ha a che fare con donne in gravidanza.

L’imaging TC permette di valutare non solo la presenza di infiammazione diverticolare, ma anche di identificare eventuali complicanze come ascessi, perforazione o fistole, orientando così la strategia terapeutica.

Classificazione di Hinchey, uno strumento di valutazione

Sviluppata nel 1978 e successivamente modificata per integrare i referti della tomografia computerizzata, la classificazione di Hinchey è stata per molto tempo uno strumento fondamentale per valutare la gravità della diverticolite acuta e guidare l’approccio terapeutico.

Essa divide la patologia in stadi progressivi di gravità [6]:

stadio I – ascesso pericolico (attorno al colon);
stadio II – ascesso distante;
stadio III – peritonite purulenta;
stadio IV – peritonite fecale.

La versione modificata di Kaiser del 2005 ha integrato i referti TC aggiungendo lo stadio 0 (diverticolite lieve) e suddividendo il primo stadio in Ia (infiammazione confinata) e Ib (ascesso pericolico).

Classificazione WSES, la guida per la gestione terapeutica

La classificazione WSES (World Society of Emergency Surgery), introdotta nel 2015, è attualmente uno degli strumenti più utilizzati nella pratica clinica per la gestione della diverticolite acuta. Questa classificazione è stata sviluppata sui reperti della tomografia computerizzata con mezzo di contrasto e suddivide la diverticolite in due categorie principali: forme complicate e non complicate.

La diverticolite non complicata è caratterizzata esclusivamente da ispessimento della parete dei diverticoli con aumentata densità del grasso pericolico, senza presenza di complicanze.

La diverticolite complicata viene invece suddivisa in stadi progressivi che includono:

stadio Ia – senza ascesso ma con bolle d’aria pericoliche o piccole quantità di liquido pericolico;
stadio Ib – ascesso di dimensioni inferiori o uguali a quattro centimetri;
stadio IIa – ascesso superiore a quattro centimetri;
stadio IIb – aria distante;
stadio III – liquido diffuso senza aria libera distante;
stadio IV – liquido diffuso e aria libera distante.

Questa classificazione guida la gestione terapeutica: le forme non complicate possono essere trattate con terapia conservativa ambulatoriale, gli stadi Ia e Ib richiedono terapia antibiotica, lo stadio IIa può necessitare di drenaggio percutaneo, mentre gli stadi più avanzati spesso richiedono intervento chirurgico.

Trattamento e gestione dei sintomi

Il trattamento della diverticolite varia considerevolmente in base alla gravità dei sintomi e alla presenza di complicanze. L’approccio terapeutico spazia dalla gestione conservativa domiciliare fino all’intervento chirurgico d’urgenza nei casi più gravi.

Terapia antibiotica nella fase acuta

La diverticolite lieve può essere curata a casa, con il medico di famiglia che di solito prescrive antibiotici per l’infezione. Alcuni tipi di terapie per la cura della diverticolite possono causare effetti indesiderati in alcune persone, tra cui vomito e diarrea.

Per la diverticolite grave, i pazienti ricevono antibiotici per via endovenosa durante il ricovero ospedaliero. Vengono tenuti a riposo e non assumono nulla per via orale fino alla remissione dei sintomi.

L’intervento chirurgico per la diverticolite acuta e con complicanze è richiesto solo nel 10-15% dei casi.

Controllo del dolore e dell’infiammazione

Il medico di famiglia di solito prescrive paracetamolo per il controllo del dolore. Tuttavia, il sintomo non risponde al paracetamolo, può essere necessario il ricovero ospedaliero.

È importante evitare l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (come ibuprofene, ketoprofene, aspirina) per ridurre il rischio di recidiva. Questi, infatti, possono aumentare il rischio di infiammazione e complicazioni dei diverticoli.

Alimentazione durante l’episodio acuto

La gestione alimentare durante l’episodio acuto di diverticolite è cruciale per favorire la guarigione. In genere, è raccomandata per alcuni giorni una dieta liquida, o semisolida, e a tenore molto ridotto in fibre e scorie, come brodo, succhi di frutta senza polpa, riso bianco, pasta in bianco, patate lesse, carni bianche magre [7]. Questo finché i disturbi non migliorano, poiché mangiare cibi solidi potrebbe peggiorare i sintomi. Occorre consultare il medico perché questi particolari regimi alimentari possono essere mantenuti solo per periodi di tempo limitati.

Successivamente, si possono reintrodurre gradualmente i cibi dando la precedenza a una dieta povera di fibre, prima di tornare all’alimentazione abituale. I pazienti possono quindi mangiare cibi morbidi e, una volta terminato l’episodio, riprendere ad assumere alimenti ad alto contenuto di fibre.

Prevenzione delle recidive

Per ridurre il rischio di recidiva, è opportuno evitare l’uso di farmaci FANS e si raccomanda di ridurre, e possibilmente eliminare, il fumo (nemico dei diverticoli sia in fase di quiescenza sia soprattutto quando sono infiammati).

Nel caso si sia consapevoli di avere dei diverticoli, è utile seguire una dieta alimentare prescritta dal medico che riduca la possibilità di infezione. Per esempio, è bene evitare sia alimenti che possono irritare la mucosa intestinale, sia cibi come le fragole, i cui semi minuscoli sono difficili da digerire e rischiano di depositarsi nelle piccole rientranze intestinali.

Anche se non ci sono attualmente evidenze cliniche che dimostrino pienamente il legame con i diverticoli, una dieta alimentare con cibi ricchi di fibre (frutta, verdura fresca e cereali integrali) aiuta ad ammorbidire le feci e a farle passare più rapidamente attraverso il colon riducendo così la pressione al suo interno.

È consigliabile anche controllare il peso corporeo e svolgere esercizio fisico regolarmente (almeno 30 minuti tutti i giorni). L’attività fisica aiuta a mantenere tonici i muscoli della parete addominale, migliora la motilità intestinale e riduce il rischio di ristagno di feci nei diverticoli.

Ruolo dei probiotici nel trattamento

I probiotici stanno emergendo come una promettente opzione terapeutica per la gestione della malattia diverticolare. Il Lactobacillus paracasei CNCM I 1572 ha dimostrato capacità di riequilibrare il microbiota intestinale [8].

Questo ceppo probiotico riduce i livelli di citochine pro-infiammatorie, contribuendo al controllo dell’infiammazione locale e, somministrato in combinazione con mesalazina (5-ASA), permette di ridurre l’infiammazione peri-diverticolare e ripristinare contemporaneamente il microbiota locale.

In studi controllati randomizzati, questa terapia combinata ha mostrato risultati superiori alle monoterapie nel mantenimento della remissione, con il 96,7% dei pazienti liberi da sintomi rispetto al 76,7% delle terapie singole.

In sintesi

La diverticolite è un’infiammazione dei diverticoli intestinali che richiede riconoscimento tempestivo per prevenire complicanze gravi. I sintomi principali della forma acuta includono dolore costante nella parte inferiore sinistra dell’addome, febbre che può superare i 38°C, alterazioni delle abitudini intestinali con presenza di stipsi o diarrea, e occasionalmente nausea e vomito.

I segnali di allarme che indicano forme complicate richiedono intervento medico urgente: dolore addominale severo e diffuso, febbre alta con brividi, sanguinamento rettale e sintomi di perforazione intestinale che possono portare a peritonite. È fondamentale distinguere la diverticolite da altre patologie simili, come l’appendicite e la sindrome dell’intestino irritabile, considerando che quest’ultima non presenta febbre o segni di infezione.

L’evoluzione della malattia attraversa diverse fasi: dalla forma acuta con sintomi intensi alla remissione dopo trattamento appropriato, con possibili recidive croniche che possono causare restringimento del colon. La diagnosi si basa sull’esame clinico, esami del sangue per i markers infiammatori, ecografie e tomografia computerizzata dell’addome, che rappresenta il gold standard diagnostico.

Il trattamento varia dalla terapia antibiotica domiciliare per le forme lievi al ricovero ospedaliero per i casi gravi, con dieta liquida durante la fase acuta e graduale reintroduzione degli alimenti. Per prevenire le recidive è importante evitare l’assunzione di farmaci antinfiammatori, eliminare il fumo, seguire una dieta ricca di fibre e fare attività fisica in maniera regolare. Recenti studi hanno evidenziato il ruolo promettente dei probiotici, in particolare del Lactobacillus paracasei, nel trattamento della malattia diverticolare.

La diverticolite rappresenta una condizione medica significativa che, se riconosciuta precocemente e trattata appropriatamente, ha generalmente una prognosi favorevole, ma che può evolvere in complicanze gravi se sottovalutata o non trattata tempestivamente.

Il contenuto fornito è solo a scopo informativo e non deve essere considerato un sostituto della diagnosi o del trattamento medico da parte di un professionista. Si sconsiglia l’autodiagnosi o il trattamento.

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